楽しい楽しい宴

９：１５、出発に備えて着替えたり、部屋の掃除をする。千葉・木嵜は地権者との再会に喜ぶ。木嵜はもうすぐバレンタインデーということもあり、「福砂屋」のバレンタイン仕様のキューブカステラをプレゼント。とても喜んでくれた。
地権者を囲んで記念撮影を行う。その写真は、昨夜の写真と共に早速プリントしてくれた。

１０：１５、活動開始。
村野・家崎・細野・有馬は立処山へ向けて出発。斜面はサクサクとした雪で覆われ、足を取られることがあるものの、程よく足がフィットし歩きやすかった。
斜面の先に岩場が見え、あそこに「立処鍾乳洞」があるのかと大いに期待したがなかなか道のりが遠い。「立処鍾乳洞まで○ｍ」といった看板に励まされる。
先頭を歩き、道を作ってくれた村野も疲れた様子で、途中３回小休憩をとった。

１１：０５、やっとの思いで「立処鍾乳洞」に到着。少し休憩をとった後、マーキング班と「立処鍾乳洞」班に分かれそれぞれ活動を開始する。

初の立処鍾乳洞を楽しむ有馬

【立処鍾乳洞洞内確認班（細野・有馬）】
１１：１０、入洞。ここで有馬のヘッドライトがつかない。電池が切れてしまった。早くも予備灯を使ってしまう。
洞内は広く歩きやすい。多少すべりそうなところもあるものの、楽しんで歩ける。
脚立を降りて奥へ進むと、コウモリのコロニーがあった。２００羽ほどいる大規模なものに心が躍る。

１１：３５、最奥部へ行くには斜面を下ってから脚立を降りる必要があった。しかし、その斜面が一見滑りやすそうで、その後には脚立をかけるほどの約２ｍの段差が待ち受けていると思うと怖かった。
斜面はおしりをついて突破し、脚立を降りてやっとのことで最奥部に到着。最奥部は浸水していた跡があった。

１２：００、最奥部から斜面を登り返す。初入洞の有馬の様子を細野が見て、念のため体験者が安全に斜面を上り下りできる様、斜面の手前の母岩に２点アンカーを手打ちした。その際、有馬は細野からアンカーの仕組みから打ち方まで細かく教えてもらった。
「立処鍾乳洞」は立って歩けるほどの広さで、かといって広すぎることもないので、ケイビングしている感があり楽しい。コウモリ・コロニーや水の跡もあるので、生物学や地形学の面から見ても興味深い。安全面も確保されており、体験ケイビングの実施場所としては大変よいと思った。

１２：３０、出洞。ここから立処山山頂を目指して斜面を再び登っていく。細野が歩きやすそうなルートを選び、トレースを深く作ってくれたため、困難なく歩くことができた。
やっとの思いで尾根に到着。まだ５分ほどしか歩いていないのに息切れをしてヘトヘトな有馬に、「もう少しだよ」と励ましの言葉をかけてくれた優しい細野だった。
尾根に雪はなく起伏も緩いため、どんどん歩くことができた。山頂へは高さ３ｍほど岩場になっていて、頂上からの眺めを楽しみにしながら登る。

１２：４０、立処山山頂に到着。標高は７３５ｍ。まわりは雪をかぶった山ばかりで、地権者の店「木古里」も見える。非常に眺めがいい。ここで昼食を楽しむ。

１２：５５、山頂を出発。マーキングを頼りに「抜け穴」を目指す。地Ｒ元の色である赤いテープは次々に見つかり、迷うことなく歩いた。

【洞外ルートマーキング班（村野・家崎）】
１１：１０、村野・家崎は「抜け穴」までの山中ルートのマーキングへ。北側斜面は固くしまった雪が残り、とにかく歩きづらい。

１１：３０、尾根に到着。ここからの南側斜面は雪が無くて暖かい。一気にテンションが上がる２人。
話し合いながらマーキング開始。ナイフを家崎が持っていたため、村野がポイントの選定を行い、家崎がマーキングをして歩く。旅団員なら赤でしょう！ということで最初は赤テープを使用。
途中、「立処８之字穴」も村野より案内して頂く。８の字のごとく、上下に隔てられた２つの通路は洞窟の奥からと、洞口からとそれぞれ逆方向から水流が流れていたのではないかという。ロマンあふれる洞窟である。

１２：３０、１０ヶ所ほどマーキングを行って「抜け穴」に到着。細野・有馬にはマーキングが分かりづらかったかと心配になる。

「抜け穴」の第３洞口

堅穴部「落とし穴」はトラバース

【抜け穴整備班（千葉・木嵜）】
１０：１５、千葉・木嵜は洞内整備に必要な装備の準備をしながら、他の班を見送る。

１０：４０、「抜け穴」へ向けて出発。千葉は数年ぶりの入洞となるため、場所や洞内の様子は覚えていないらしい。
「ちゃんから穴」の祠に、今年も怪我なく良い活動が出来る様手を合わせた後、残雪が残る斜面を千葉と雑談しながら登る。

１１：２０、「抜け穴」の第１洞口に到着。体験ケイビングでは、第３洞口から第２洞口へ通り抜けるため、第３洞口へ移動して入洞。
入洞しても千葉はあまりピンときてない様子。まずは堅穴部「落とし穴」までの斜面の状況を把握し、ロープ設置できる洞壁や、ロープを通せるような箇所を確認した。
体験ケイビング当日は、「落とし穴」まではロープを設置、体験者は確保をとりながら降りてもらうことにした。

１２：００、「落とし穴」では洞壁に沿ってトラバースラインの設置を選択。フリーでも通過できるので、千葉がアンカーを設置、木嵜がトラバースラインを張ることになった。
アンカーを打つ千葉の間近で、注意点やノウハウを確認させてもらえたので、とても勉強になった。

１２：４０、トラバースライン設置完了。地上で待機していたが、２人共昼食を車に置いてきたので、ただ待機しているしかなかった。

１２：５０、村野・家崎が合流。

１３：２０、細野・有馬が合流。男性陣は入洞せず、先に下山することになった。

１３：２５、木嵜・家崎・有馬は「抜け穴」へ第３洞口から入洞。女性だけのケイビングは初めてでわくわくした。
間もなく竪穴部「落とし穴」が出現し、洞壁をトラバースしていく。張ったばかりのトラバースラインがあったので、渡るのにも怖くなかった。

出洞後の穴娘たち

そのまま有馬は奥へと進み、きれいな二次生成物を見てから第２洞口へ向かった。
家崎・木嵜はトラバースラインを撤収して、第３洞口から出洞した。

１３：５０、有馬は第２洞口から出洞。そこで木嵜・家崎と合流。そのまま下山開始。

１４：２０、地権者の店「木古里」に到着。千葉・村野・細野はすでに着替え終わっていて、地権者とお茶をすすっていた。
「おかえり」と迎えられ、木嵜・家崎・有馬は店の前で何枚も写真を撮ってもらった。

１４：４０、ストーブを囲んで地権者とお話をする。熱いお茶、甘いお菓子がおいしい。

１５：００、地権者の温かな笑顔に見送られて地権者宅を出発する。

地Ｒ元的わらじカツ丼ランキング
1	レストラン イデウラ
2	焼肉レストラン東大門
3	鹿の子
4	安田屋（本店）
5	そば処 元六
6	どさん子 小鹿野店
7	ようかみ食堂
8	どさん娘 小鹿野店

１６：１０、夕食として予定していた「元六 小鹿野店」営業時間外だったため、「どさん子 小鹿野店」でわらじカツ丼を食べた。千葉的ランキングは下位の方であるそうだが、店によってわらじカツ丼の味に個性があるのはよい。

１７：３０、秩父駅に到着。家崎は大学時代お世話になった秩鉄こと「秩父鉄道」に乗車、新幹線に乗り換えて盛岡へ帰っていった。
その後は順次解散となった。


今回私にとって地Ｒ元デビューとなった活動であり、体験ケイビングのコースを体験者であるつもりで歩いた。鍾乳洞に入ったあと「立処山」に登頂し、洞窟の魅力だけでなく山頂の絶景も楽しめてしまう盛だくさんなコースだった。
今後も洞内外のルート整備を行い、体験ケイビングを参加者に楽しんでもらえるよう努めていきたい。（文責　有馬千夏）