ブラジル、観光洞の保存状態悪化

「フゴッペ洞窟」保存施設改修工事進む

「竜宮城鍾乳洞」が「石垣島鍾乳洞」へ名称変更

平尾台で１日２回巡視

「秋芳洞」桟橋掛け替えへ

　山口県秋芳町の国特別天然記念物「秋芳洞」で十数年前から、入洞路の桟橋に落石が相次いでいることが５日、分かった。管理する町は「観光地のイメージダウンを避けたかった」などの理由で、これまで観光客への注意呼び掛けをしていなかった。人的被害を避け るため今秋、桟橋を架け替える。
　桟橋架け替え検討のため、町が落石日誌から作成した抜粋資料に よると、１９８６年に石灰岩壁から落ちたこぶし大の石が観光客の衣服に接触したのをはじめ、昨秋までに１７回の落石が発生。けが人はいなかった。町は２ヵ月に１回の定期点検、お盆や５月の大型連休中の入洞者誘導などを実施しているが、落石の事実は公表して いなかった。
　岩壁には約１０年前、落石防護の金網を設置した。昨年１０月、金網が途切れた場所から横２０�p、縦１０�p、幅３�p程度の石が観光客の目の前に落下。案内所に石が届けられたのを機に、町は対策を協議し、桟橋の架け替えを決めた。
　県の「秋吉台国定公園保全管理実施要領」に基づく学術者会議は今年５月と７月、町の架け替え案を検討。８月末に県教委を通じ、 文化庁へ現状変更許可申請書を提出した。
　案では、桟橋を落石が続く岩壁から離して新設。一部に防護用の屋根を設ける。今月２０日に開かれる文化庁の審議会へ諮問される予定。
　町は「現状変更の許可申請手続きに時間がかかり、財政面の問題もあった。観光地としてイメージダウンも避けたかった」と説明。「対策の遅れは反省し、橋の架け替え実現へ最大限努力する。看板などで注意を呼び掛ける対策も早急にとる」としている。




コウモリフェスティバル２００２ｉｎ富士山開催（２００２／８／２５　入手）
　２００２年８月２４日〜２５日の日程において、コウモリを通じて環境保全を考える「第８回コウモリフェスティバル」が富士山もりの学校（足和田村）など３ヶ所で開催された。
　溶岩洞「西湖蝙蝠穴」（足和田村）には、５０年前は数千頭いたというが、不法侵入者が相次ぎ、管理のため１９８９年に封鎖されて絶滅。同村が１９９８年に封鎖を解き、コウモリだけが出入りできるよう洞口に柵を設け、１００頭前後に復活した。このため、コウモリの生息地で開いてきた同フェスティバルを富士山麓で初めて開催することとなった。




秋吉台大会ｉｎ２００２開催（２００２／８／１１　入手）
　２００２年８月９日〜１１日の日程において、日本洞窟学会第２８回大会が山口県・秋吉台にて開催された。
学術講演会、招待講演、シンポジウムに加え、２日間の洞穴巡検が行われた。
　なお、来年の開催地は未定とのことである。




２００２三陟世界洞窟博覧会開催（２００２／７／１０　入手）
　２００２年７月１０日〜８月１０日（３２日間）、大韓民国江原道三陟（サムチョク）市にて世界初の国際的洞窟博覧会が開催された。
　メイン会場は生成過程や生物などを展示する「洞窟神秘館」、７種洞穴をリアルに再現・体験展示した「洞窟探検館」、各国学会・観光洞の資料を展示した「世界洞窟館」、洞窟観光産業を中心に展示された「新千年洞窟館」などテーマ別建物が点在し、日本からは日本洞窟学会らが出展した。
　学習目的とした学生が多く詰めかけたことから、目標数４８万人を大幅に上回った模様である。




珪質片岩洞窟発見される（２００２／６／２９　毎日新聞より入手）
＜洞窟群発見＞静岡県に「珪質片岩洞窟群」　国内初

　珍しい珪質片岩（けいしつへんがん）の洞窟群が静岡県天竜市の山林で見つかった。発見した同県引佐町の「日本洞窟学会」会員、小野寺秀和さん（４９）親子が３年がかりで調べ２９日、発表した。硬くて塩酸などの強酸でも溶けにくい珪質片岩が溶けた洞窟の報告例は国内初という。
　小野寺さんによると、１６の洞窟と七つの小穴が約１００ｍ四方の谷地に密集している。最大で全長約８０ｍ、地表からの深さ１２ｍ。現場保護のため、所在地は詳細には公表していない。
　洞窟は一般に、石灰岩が流水で浸食された鍾乳洞がほとんど。珪質片岩は層状になった堆積岩。現場は杉やヒノキの人工林で土壌が酸性化しており、強い酸性の天然水が岩盤のすき間などにたまり、数万年以上かけて岩を溶かしたらしい。
　日本洞窟学会長の吉村和久・九州大大学院理学研究科教授（化学）は「珪質片岩の洞窟は世界的にも珍しい。岩の溶けたメカニズムが興味深い」と話している。




キティブタバナコウモリの生息地確認（２００２／６／１５　毎日中学生新聞より入手）
最小哺乳類再発見　生息の鍾乳洞確認−−タイ・カンチャナブリ県

　世界最小の哺乳類で、絶滅の危機にひんしているといわれるキティブタバナコウモリの最大級の生息地が、タイ・カンチャナブリ県で日本の調査チームによって確認された。
　このコウモリは１９７４年に発見され、体長３センチ、体重２グラム前後。世界的にもカンチャナブリ県周辺の限られた地域の鍾乳洞にだけ生息し、国際自然保護連合が絶滅の恐れが高い種として保護を呼びかけていた。
　しかし、この周辺では第２次大戦末期の旧日本軍による埋蔵金伝説が広く伝わり、鍾乳洞の採掘が続いている。７０〜８０年代に米国の研究チームが調査した生息地でもコウモリの姿は見られなくなり、現在ではどこで生息しているか分からない状態だった。
　カンボジアのアンコールワット遺跡群のコウモリ調査を手掛けるコウモリ研究者で青森県立三戸高校教諭、向山満さん（５９）ら日本の調査チーム４人がカンチャナブリ県で調査し、１００匹以上が生息する鍾乳洞を確認した。向山さんらは「すでに絶滅したのではないかともいわれていただけに貴重な発見だ。タイと協力して保護の手立てを考える必要がある」と話している。




高知土佐市の新洞、一般公開へ（２００２／５／３０　　毎日新聞より入手）
高岡町のトンネル工事現場で発見の鍾乳洞、一般公開へ　進入路など設置　土佐市／高知

　土佐市高岡町丁の県道トンネル工事現場で見つかった鍾乳洞の保存、公開方法などについて話し合う鍾乳洞調査検討委（委員長、鈴木堯士・高知大名誉教授＝地質学）が２９日、高知市内で開かれた。トンネルの下にある鍾乳洞内に進入路を設置して、一般公開することが決まった。鍾乳洞が発見された昨年１１月以降、中止されていた工事は６月に再開され、来年度内の完成を目指す。進入路も同時に完成し、一般公開が始まる予定。
　同検討委は、鍾乳洞の保存を前提に、トンネル工事を行う工法などについて、学識経験者や県、土佐市職員ら１１人の委員が検討を重ねてきた。
　この日の検討委では、トンネルの路面や天井部分をコンクリートで補強したうえで、歩道横に洞内に降りる階段（落差２メートル）を設置▽さらに進入路（幅約１メートル、延長約２５メートル）を造り、約２メートルの至近距離から鍾乳洞を上から観察できる方法をとることで意見がまとまった。進入路設置に伴う工費は約２５００万円の見込み。
　鍾乳洞は、東西約１５メートル、南北約５メートル、高さ約１１メートルの空間。うち約６．６メートルは水没しており、天井から水面までの高さは約４.４メートル。この空間だけでも１００本近くの乳白色の鍾乳石が見られ、貴重な鍾乳洞と位置づけられている。




「満奇洞」で池の硬貨を回収　市社協へ全額寄付（２００２／４／２５　毎日新聞より入手）
　県指定天然記念物の観光名所、新見市豊永赤馬の鍾乳洞「満奇洞」で２４日、イタリア・ローマのトレビの泉をまねて洞内の池に投げ込まれた硬貨を市の職員が回収した。
　「満奇洞」は歌人、与謝野鉄幹・晶子夫妻が、かつての地名・槙から命名したことで知られる。いつのころからか、「トレビの泉のように、背を向けてコインを右手で左肩越しに２枚投げると、好きな人と結婚できる」といううわさが広まったという。
　１９９８年６月に回収した際は９万６３８３円分の硬貨が集められ、市社会福祉協議会に寄付した。この日は、市商工観光課の坂東義生主幹ら３人が、長靴姿で洞内にあるいくつもの池から手で拾い集めたり網ですくい、４万２６３９円分の硬貨を回収した。今回も市社協へ全額寄付する。




河内の風穴、洞内保護活動と新入洞許可条件（２００２／４／１　東京スぺレオクラブより入手）
　３月３０〜３１日、東京スぺレオクラブ主催「河内の風穴」の調査活動「第３回イザナギプロジェクト」が開催された。測量用ベンチマーク設置のほか、洞床面の微細な結晶保護の目的で通行ルートを制限するトラロープを４ヵ所に設置した。今後、プレートを含めて立入禁止箇所を増やす方向で管理人と調整中。
　また、今年から入洞条件が再度変更となった。非観光部へは「入洞経験者・団体のみ」というこれまでの条件に加え、１２６０円（６泊７日）の保険代が必要となった。




鍾乳洞のわき水原料にミネラルウオーター製造（２００２／２／１６　毎日新聞より入手）
会社設立「過疎に歯止めを」−−おいしいと評判

　釜石市橋野町能舟木（よいふなぎ）の過疎の集落に住む八幡登志男さん（７０）が、地元の鍾乳洞からわき出る天然水でミネラルウオーターを製造する事業に乗り出した。不況、リストラ、厳しい雇用難の中、会社を設立し従業員も１５人採用、地域おこしに燃えている。
　同地区は市の中心部から県道釜石・遠野線で北西へ約２５キロ、民家は隣接の中村地区を入れても５２戸の集落。かつては９０戸を数えた。
　天然水は約２キロ山中に入った雄岳山系の大仁田山鍾乳洞のわき水。専門機関の分析の結果、大腸菌が含まれず飲料水に適していることが分かった。地区にはここを源流とする能舟木川が流れ、清浄な沢水は昔から住民の飲料水にも使われている。
　八幡さんは長く営んできた林業の限界を感じ、集落にも廃屋が増えるなど過疎にも頭を痛めていた。有限会社・八幡総業を設立し、鍾乳洞近くに工場（３３０平方メートル）を建設した。従業員は地元からの採用。設備投資にかかった費用は当初の見込みを超えて１億円以上にも膨らんだ。
　煮沸してボトル詰めしたミネラルウオーターは「山華（さんか）」と名付けた。カルシウムなどに富み、お茶やコーヒーにはぴったりでお米もおいしく炊けると評判は上々。都内の料理店や地元の食料品店などで扱ってくれるようになり、少しずつ販路が広がっている。
　八幡さんは「地域の資源を掘り起こし、事業を進めて過疎に歯止めをかけたい。これからの需要期が楽しみです」と手応えを感じている。
　山華は２リットル入りで２４０円。問い合わせは同社（電話０１９３−５７−２７１１）。

※現在、今地域においては「明治大学地底研究部」が調査活動を行っている。




岩手・瓢箪穴遺跡石器７６点 １点除きねつ造か（２００２／１／１５　河北新報より入手）
　東北旧石器文化研究所（多賀城市、鎌田俊昭理事長）の藤村新一・前副理事長による旧石器発掘ねつ造問題で、岩手県岩泉町の瓢箪穴（ひょうたんあな）遺跡から発掘されたとされる石器の真偽を調べていた日本考古学協会の調査研究特別委員会（委員長・戸沢充則明治大教授）は１４日、調査概要を公表した。石器７６点のうち、後期旧石器時代のものとみられる１点を除く７５点について「極めて疑義がある」として、ねつ造された可能性が大きいとの見解を発表した。
　中期旧石器時代の石器にねつ造の疑いが強まったことで、「瓢箪穴遺跡は国内最古の洞穴遺跡」とする従来の見解が否定されることが確実になった。
　記者会見した特別委第一作業部会長の小野昭東京都立大教授らによると、今回検証したのは、藤村氏を団長とする調査団が発掘した１９９５年から２０００年までの調査で見つかった石器のうち、旧石器時代のものとみられている７６点すべて。このうち、７５点が表面に比較的新しい時代の欠損があったり、遺跡の土壌と同じアルカリ性の石灰分が付着していなかったりするなど不自然な点があった。
　旧石器時代の石器と認められたのは、９６年の第２次発掘調査で見つかった後期旧石器時代（約１万数千年前）のものとみられる１点だけだった。
　小野部会長は「５項目にわたって石器を調べた結果、中期旧石器にさかのぼるとみられる証拠はなく、非常に残念だ」と語った。地層の理化学的な年代測定が行われていないほか、獣骨の調査が実施されていないため、遺跡全体でねつ造があったかどうかの結論は出せないとしている。
　瓢箪穴遺跡は、骨を分解しにくいアルカリ性の石灰岩質の土壌にあり、藤村氏らが９５年から国内最古の化石人骨の発見を目指して実施した調査などで、中期旧石器時代の石器が見つかったとされていた。藤村氏は日本考古学協会に対し、９８年に発掘したとしていた石器１点についてねつ造を認めている。